Tijdens de gemeenteraad van 15 mei 2018 werd de Zoerselse gemeentesecretaris, welke onlangs op pensioen ging, unaniem geëerd met de titel 'ere-gemeentesecretaris'. Het Vlaams Belang hoopt dat het huidige politieke establishment ook naar de inhoud heeft geluisterd van zijn afscheidsspeech. Verschillende passage welke u hieronder vindt, lijken wel replica van verschillende verzuchtingen en aanbevelingen welke onze fractieleider Jos van Dongen meermaals formuleerde op de gemeenteraadszittingen. De huidige meerderheid heeft zich nooit geroepen gevoeld om naar deze verzuchtingen geuit door onze fractie te luisteren. Hopelijk doen ze dit wel naar de man die ze huldigden tot 'ere-gemeentesecretaris'

Enkele citaten en wijze woorden uit de afscheidsspeech:

"1/ ‘ … er zal ook moeten worden ingezet op een fundamentele wijziging van de politieke cultuur. Gemeenteraadsleden mogen zich niet laten dicteren door de partijpolitieke agenda. Raadsleden van de meerderheid moeten ook kritische vragen kunnen stellen, en raadsleden van de oppositie moeten constructief kunnen meedenken. Er is volgens mij, zowel voor gemeenteraadsleden als voor schepenen, grote behoefte aan bijscholing, bijvoorbeeld in transparante besluitvorming. Moet er niet gedacht worden aan verplichte introductieprogramma’s (gemeenteraadsleden) en professionele inwerkprogramma’s voor schepenen?

en

2/ ‘De slagkracht van een gemeentebestuur staat of valt echter met een goede of slechte ambtelijk-politieke verhouding. Aan die verhouding moet dus in Zoersel worden gewerkt. Van fundamenteel belang hierbij is te weten dat ‘respect’ en ‘vertrouwen’ de lijm zijn van elk samenwerkingsverband, en dat vertrouwen – als het geschonden wordt – weg galoppeert, maar dat dit slechts te voet terug komt. Hier dient dus aan gewerkt te worden.

en tot slot

3/ ‘Een gemeentebestuur moet zich voorbereiden op een meer participatieve politieke cultuur. Dit vraagt een andere houding en andere vormen van communicatie van de lokale politici en de administratie. Meer transparantie, meer informatie over wat er in de gemeente gaande is, is een eerste stap. Maar burgers moeten ook worden uitgenodigd om zelf ideeën en voorstellen aan te reiken om de kwaliteit van het lokale leven te verbeteren (‘coproductie’). De actieve betrokkenheid van inwoners bij overlegprocessen verhoogt de aanvaarding van maatregelen en helpt om tot gedeelde verantwoordelijkheid en eigenaarschap te komen.

Ook inzake burgerparticipatie kan de gemeente de wieg van maatschappelijke vernieuwing zijn. Om te experimenteren met vormen van burgerparticipatie is het lokale bestuur het voor de hand liggende bestuursniveau. Inwoners beschouwen zich in toenemende mate als expert naargelang het gaat over hun gemeente, hun wijk of hun straat. Een gemeente moet vertrouwen hebben in haar bewoners en hen betrekken bij het bestuur, al is het maar om geen hoop lokale expertise onbenut te laten. Projecten van burgerparticipatie kunnen maar slagen door de deelnemers ernstig te nemen en reële impact te geven. Zodra dat gebeurd is, kan het probleemoplossend vermogen van burgers wonderen doen.’"